慢性腎病是貓咪最常見的疾病，甚至號稱健康的頭號殺手。在科技部的支持下，光電系冉曉雯教授、物理所孟心飛教授與高雄中興動物醫院黃明如副院長合作，只要使用一般市售的貓砂，就可成功分析出貓尿尿素的濃度，進而判斷是否可能罹患腎病，技術獨步全球。
當了18年貓奴的冉曉雯教授表示，愛貓曾受腎病所苦，加上病徵通常不明顯，等到發現異狀時，已非常嚴重。黃明如副院長指出，10歲以上的貓約50%患有腎病，腎病的診斷標準依據包括血液檢查、尿液檢查及超音波影像檢查，基本的血檢費用約600元以上，但是血液檢查需要事前空腹，從出門就醫，到被保定採血及報告確認，大概需要2-3小時以上，對貓咪及主人而言是很大的壓力，而影像檢查或收集尿液，需時更長，貓咪的配合度更是檢查順利與否的關鍵。
為了把握黃金治療時間，團隊歷時半年，使用先前研發的「雙光纖微反應槽」，由兩根光纖搭配 3D 列印的感測槽，並以低成本的電子零件組裝而成，然後只要將沾尿的貓沙加水稀釋過濾，放入感應槽，再滴入三種指示劑，就能從電流讀出尿素濃度，初步判斷貓的健康狀況。整個檢測過程5分鐘就可完成。
團隊與高雄中興動物醫院進行臨床實驗，已檢測10隻貓，初步建立貓砂尿素濃度的檢量線：尿素濃度400mM以上屬健康，200mM到400mM屬急性腎病，200mM以下屬慢性腎病。目前以松木砂、豆腐砂等兩種常見貓砂作為檢體，檢測結果與醫院檢測結果符合。黃明如副院長表示，交大研發的檢測儀器可以居家使用作為追蹤以及預警，若貓咪檢測出有腎病疑慮或有腎病惡化的徵兆，可以上醫院做進一步檢查。
團隊也與法國國家科學院合作，嘗試將半導體元件放到塑膠棒上，預計今年可製作出尿素探測棒，提供居家易操作的貓砂偵測。「如果檢測結果異常，飼主就能及時帶愛貓到動物醫院就診，由獸醫提供後續醫療協助。」冉曉雯教授說。
這項可攜帶、可即時反應的「雙光纖微反應槽」尿素偵測系統，已成功應用在慢性腎臟病患者人體臨床實驗中的唾液尿素檢測，相關成果去年已刊登於生醫期刊《Biosensors Bioelectronics》。