有「股神」稱號的波克夏公司執行長巴菲特正大舉押注太陽能,波克夏旗下的NV能源公司正在參與興建美國規模最大的太陽能發電廠。
巴隆金融周刊(Barron's)報導,目前內華達州一塊聯邦土地,正在興建一座發電量690百萬瓦(MW)的太陽能發電廠,而NV能源將使用來自該電廠的電力。目前美國太陽能電廠的發電量紀錄為579百萬瓦。
美國土地管理局在去年12月30日發表關於這項計畫的環境影響聲明,暗示將在90天的公共審議期後,批准這項計畫。
雖然川普政府向來對太陽能都不太友善,去年還反對一項延長太陽能產業稅務優惠的計畫,但一名聯邦官員卻對波克夏的計畫大為讚揚,認為這是「美國優先能源計畫」的一環,呼應美國總統川普喊出的「美國優先」口號。
這項計畫又被稱為「雙子星」(Gemini),位於距離拉斯維加斯25英里遠之處,由第三方開發,將供應電力給NV能源旗下企業使用。
「雙子星」和另外兩項計畫的發電量將共提供1,190百萬瓦(足以供電給23萬戶家庭)的電力給NV能源,且具備590百萬瓦的蓄電能力,代表能夠儲存電力,在日照不足時使用。
巴菲特曾在2016年的致股東信函表示,他相信再生能源會愈來愈重要,因此波克夏旗下的波克夏能源正在投資這個領域。但他對環保目標的承諾卻始終備受挑戰。
例如波克夏能源曾因反對「淨計量」(net metering)規定而受到批評;該規定要求安裝屋頂太陽能面板的消費者,在把電力送回電網須獲得資金回饋,若無這項規定,屋頂太陽能電能在許多州都將缺乏成本競爭力。一些環保人士也抨擊「雙子星」計畫對野生動物的影響。
然而,波克夏擁抱太陽能,也清楚顯示相較於燃料發電,太陽能的成本競爭力日益提高。
洛杉磯時報報導,「雙子星」計畫在25年的合約期限下,每千度電成本為38.44美元,而據Lazard計算,全美新的天然氣發電廠的平均成本為44-68美元。